वह ईश्वर जो क्रूस पर लटका हुआ था

जब पादरी सेंग एक छोटे गाँव में पहुंचे, उन्हें खुले हाथों से स्वागत किया गया। वहाँ के लोग वहाँ की सुसमाचार से कभी संतुष्ट नहीं हो पाए। लगभग सभी ने अपना जीवन मसीह को समर्पित कर दिया। पादरी सैंग इस बारे में जिज्ञासु थे, और उन्होंने आसपास पूछताछ की, उन्हें ऐसा महसूस हुआ जैसे वे उसका इंतजार कर रहे थे।
एक बुजुर्ग महिला संकोचपूर्वक आगे आई, सिर झुकाया और पादरी सेन की हाथों को पकड़ लिया। “हाँ, हमने इंतजार किया है,” उसने कहा। “हम आपका 20 साल से इंतजार कर रहे हैं।” और उसने गाँव के बारे में कहानी बताना शुरू कर दिया। जब खमेर रूफ ने कंबोडिया में सत्ता संभाली, उन्होंने पूरे देश में सभी प्रकार की संरचना और कार्यशील व्यवस्था को नष्ट कर दिया – पुलों, सड़कों, अस्पतालों, बुनियादी ढांचे और लोगों के जीविकोपार्जन के माध्यमों तक। यह व्यवस्थित ढंग से हुआ, और समय के साथ। उन्होंने फ्नोम पेन्ह जैसे बड़े शहरों से शुरुआत की, और उसके बाद वे गांवों को 'साफ़' करने के लिए आगे बढ़े।
सैनिक 1979 में खाम्पोंग टॉम के इस गांव पहुंचे। वे अपनी सामान्य तरीके से आगे बढ़े। सांप्रदायिक योद्धा जंगल से बाहर आए, घर-घर जाकर चले और लोगों को गांव में सामूहिक स्थल पर इकट्ठा होने का आदेश दिया। अगर कोई विरोध करता था तो उसे मौके पर ही गोली मार दी जाती थी। बहुत से लोग अपने घरों के बाहर मर गए। बाकी को गाँव के पीछे जंगल में एक छोटे से खाली स्थान पर ले जाया गया।

सैनिकों ने उन्हें कुछ उपकरण फेंके, और उनसे खुदाई शुरू करने का आदेश दिया।
गांववाले लाल मिट्टी में अपना रास्ता खोद रहे थे। इन सभी को इस बात का एहसास था कि शायद वे खुद के लिए कब्र खुदाई कर रहे हैं। उनमें से कुछ लोग दबाव के कारण ढह गए, उन्हें तुरंत गोली मार दी गई, और जिस गड्ढे को वे खोद रहे थे उसके किनारे फेंक दिया गया।
घंटों बीत गए; गरीब लोग पसीना बहा रहे थे, रो रहे थे और गड्ढे को पर्याप्त गहरा और चौड़ा बनाने के लिए खोद रहे थे। आखिरकार सैनिकों ने उन्हें अपने औजार रखने के लिए कहा, और सभी को सैनिकों द्वारा उन कब्रों की ओर मुख करके खड़े होने का आदेश दिया जो उन्होंने अभी बनाई थीं। भय के मारे वे वहां खड़े थे, मौत की गोली या वार का इंतजार कर रहे थे; उन्हें पता था कि सैनिक अपना गोला-बारूद बचाने के लिए उन्हें मारना पसंद करते हैं। 
नमी भरी हवा स्थिर खड़ी थी। एक-एक करके वे रोने लगे, और उनके होठों से मदद की एक हताश प्रार्थना सुनाई दी। कुछ लोग बुद्ध को बुला रहे थे, कुछ अपनी पूर्वजाओं को, कुछ अपनी माँ को बुला रहे थे। अचानक एक महिला ने चिल्लाना शुरू कर दिया। यह चिल्लाहट कहीं उस बात से उत्पन्न हुई थी जो उसकी मां ने बहुत समय पहले उसे बताई थी - एक परमेश्वर के बारे में जो एक क्रॉस पर लटका था। वह अब इस परमेश्वर से रोते हुए मदद माँग रही थी। शायद वही जो खुद ने पीड़ा सहन की हो, वे उन लोगों के प्रति दया महसूस कर सकते हैं जो खुद मौत का इंतजार कर रहे हैं। अचानक उनके सभी स्वर ईश्वर के लिए एक सामान्य उद्घोष में एकजुट हो गए, जो क्रूस पर लटका हुआ था। उसके बाद सब कुछ शांत हो गया। सब किसी भी चीज़ को देखे बिना अपने सामने की अंधेरी कब्रों की ओर घूर रहे थे। सेकंड बीत गए – फिर भी पूरी तरह शांत। कुछ नहीं हुआ। धीरे-धीरे वे मुड़कर देखने लगे कि क्या हो रहा था। उनके पीछे कोई नहीं था। सैनिक चले गए थे।
उस महिला ने समझाया, “1979 के उस अद्भुत दिन से हमारे लोग इंतजार कर रहे हैं।” “किसी के आने और हमें उस परमेश्वर के बारे में और बताने का इंतजार कर रहे थे जो क्रूस पर लटका हुआ था।”